DECOUVRIR LALEVADE PRADES

HISTOIRE

Située sur le coteau et sur d'anciens lits de galets de la rivière Ardèche, Lalevade tire son nom du mot accitan levada équivalent au français "levée". Une levada était ici à l'origine un barrage de galets, sans ciment, en travers de la rivière. Elle permettait d'amener l'eau vers le "béal" ou la "béalière" (petit canal) qui irrigait les cultures et animait un moulin. Les crues de l'Ardèche n'ont laissé aucune trace matérielle des aménagements les plus anciens. Des barrages cimentés ont remplacé les levées provisoires au cours du XIXème siècle. La force hydraulique a permis l'essor de l'industrie textile à la même époque. Aujourd'hui les béalières de Lalevade sont encore entretenues pour l'irrigation des jardins. Une mini centrale électrique équipe depuis 2004 le barrage de "La Rosalie".

Lalevade est une jeune commune qui fut créée en 1903. Elle est issue de la partition de la commune de Niègles en 2 : Lalevade et Pont de Labeaume. Son église fut commencée en 1846 et achevée en 1856, quand à sa cloche "Marie-Joséphine", celle-ci fut bénite en mars 1859
Il y a 80 ans, Lalevade était une petite cité industrielle avec 1350 habitants en 1906. Mines de charbon, usines extrait de tanin, moulinages, scieries embauchaient à l'époque plus de 600 ouvriers dans la commune.
La gare ouverte en 1882 participa à ce développement économique, celle-ci devait établir une ligne Le Puy en Velay - Lalevade, jonction indispensable au Transcévenol.
Aujourd'hui gare et industries ont disparues. Cependant Lalevade préserve sa situation remarquable aux confins de trois vallées : l'Ardèche, le Lignon et la Fontaulière, cet emplacement privilégié l'a tout naturellement ouvert vers le tourisme et orientée vers des activités économique (plus de 80 commerces, artisans, professions libérales et services divers).


GEOGRAPHIE

Altitude : 250 mètres
Démographie : 1058 habitants
Située sur la RN 102 reliant la vallée du Rhône à Clermont-Ferrand, Lalevade s’étire entre ses pinèdes méditerranéennes et la belle rivière Ardèche qu’elle longe sur 3 Km.
Sa faible altitude et son microclimat sont très agréable (environ 300 jours d'ensoleillement par an). Au coeur d'une région pittoresque et aux nombreux visages, Lalevade est un endroit idéal pour des vacances placées sous le signe de repos et de la distraction.
Prades est situé à l’ouest de Lalevade. La distance entre les deux communes est de 3 Km.